Lou Ottens az 1960-as években, az akkor még eindhoveni Philips gyár Hasselt-fióktelepének termékfejlesztési vezetőjeként alkotta meg a magnókazettát, mert bosszantották az orsós magnók, és úgy gondolta, hogy szükség lenne valami kisebb, felhasználóbarátabb megoldásra. A fejlesztése hamar hatalmas siker lett. 1963-as bevezetése után több mint 100 milliárd darab kelt el, de aztán jött a CD, aminek Ottens szintén részt vett a fejlesztésében, és a zenekarok inkább azt kezdték előnyben részesíteni. Évtizedekkel később arról mesélt egy interjúban, hogy fogalmuk sem volt, hogy korszakalkotó dolgot hoznak létre.

„Kisfiúk voltunk, akik játszottak. nem éreztük, hogy bármi nagy dolgot csinálnánk, inkább egyfajta sportnak fogtuk fel – mondta az újságnak. Később sem volt különösebben büszke a találmányára, azt mondta, hogy szerinte akkor sem volt olyan nagy szám, egyszerűen végezte a munkáját. Amúgy is, szerinte a CD sokkal jobb volt.
Ottens 94 éves volt, szülővárosában, Duizelben halt meg.