Az már a Hydro Fehérvár AV19 – Klagenfurt ICEHL-párharc lezárásának pillanatában egyértelmű volt: rekordot állított fel azzal a továbbjutó magyar csapat, hogy a liga történetében elsőként tudott az alapszakasz 10. helyén végezve bekerülni a legjobb négy közé. Ezzel azonban még nem ért véget az először előforduló érdekességek sora, akadt még három.

Először fordult elő az ICEHL (korábban EBEL) során, hogy az elődöntőbe négy különböző nemzet csapata jutott be, jelesül az osztrák mellett az olasz (Pustertal), a szlovén (Olimpija Ljubljana) és a magyar (Volán), ami egyértelműen jót tesz a liga presztízsének, mert korábban sokszor jogosan tűnhetett úgy, hogy a bázisország (Ausztria) csapatai egyértelműen kiemelkednek a mezőnyből, és ha az alapszakaszban netán nem is, a végén mégis ők uralják a ligát, a Playoffban tarolnak, főképp a Salzburg, de a Klagenfurt is szinte mindig ott volt a fináléban. Idén ez nem lehet már így, lévén a két favorit a negyeddöntőben elbukott, sőt, először fordul elő az is, hogy nincs ott minimum két osztrák gárda az elődöntőben.

További kuriózum, hogy az alapszakasz első négy helyezettje közül mindössze a győztes Graz tudta magát a legjobb négy közé kvalifikálni, a másik három – sorrendben a Klagenfurt, a Salzburg és a Bozen – nem. Ez is mutatja, hogy mekkora jelentősége van a rájátszásnak, annak, hogy az ideális formát erre a szakaszra élesítsék a csapatok.

Ennek az ékes példája korábban sokszor éppen a Volán volt, mert az alapszakaszban nem egyszer zárt már az első négyben, de a fináléig csak egyszer tudott eljutni, még 2022-ben, amikor a végén a Salzburg söpréssel intézte el, egyébként általában már a negyeddöntőben elvérzett.

Idén először történt meg az, hogy rendkívül gyenge gólaránnyal, a mezőny legkevesebb szerzett találatával, csapnivaló alapszakaszbéli produkcióval éppencsak becsúszott a 10. helyen a Pre-Playoffba, ahol kisebb meglepetésre kiejtette a Vienna Capitalst, majd a rájátszás első körében, a negyeddöntőben már jóval nagyobb meglepetést okozva a rekordbajnok EC-KAC, a Klagenfurt együttesén jutott túl 4-2-es összesítéssel, 1-2-es hátrányból fordítva.

Ezek után a Graz elleni párviadal megjósolhatatlan. Az alapszakaszban kétszer a stájer, kétszer a fehérvári alakulat örülhetett. Így futnak neki a küzdő felek az egyik csapat negyedik sikeréig tartó elődöntőnek vasárnap (március 29-én) 15.15-kor a Merkur Eisstadionban.

(Fotó: FAV19)