Az Egyesült Államokban a floridai Gainesville adott otthont a 2025-ös szenior atlétikai világbajnokságnak, a World Masters Athletics-nek, amelyen a fedettpályás versenyszámok mellett utcai futásban is versengtek a résztvevők. Az elmúlt években egyre markánsabb eredményeket elérő székesfehérvári futó, Varga Gyula két versenyszámban indult, mindkettőben az első tízben végzett: az utcai 10 km-es viadalon a 7., a fedett 3000 méteren pedig a 9. helyen.

A WMA a legnagyobb sportesemény a szenior atléták számára, 99 nemzet több mint 3200 versenyzője állt rajthoz ezen a megmérettetésen, köztük számos korábbi olimpikon és felnőtt világversenyek győztesei is. Az eseményre kizárólag 35 év feletti sportolók nevezhettek, és minden atlétának meg kellett felelnie a nemzeti szövetsége által előírt kritériumoknak. Általánosságban elmondható, hogy ilyen világversenyre az adott nemzett versenyszámainak dobogós nemzeti bajnokai vesznek rész. A magyar színeket kilenc atléta képviselte, köztük közép-, illetve hosszútávfutóként a székesfehérvári Varga Gyula, aki kiemelkedő teljesítményt nyújtott: a 9. helyen végzett a 3000 méteres fedettpályás versenyben és 7. lett a rendkívül kemény utcai 10 km-es viadalon.

A 10 km-es utcai futás pályája messze nem volt ideális: a versenyzőknek többször is egy híd emelkedőjére kellett felfutniuk, a pályán 6 teljes fordító volt, ami tovább nehezítette a versenyt és a célegyenes sem adott könnyítést, hiszen egy komoly emelkedőn vezetett a célba. A nehéz körülmények miatt sokan kénytelenek voltak feladni a versenyt, függetlenül attól, hogy melyik korosztályban indultak. A pálya nehézsége miatt itt az időeredmények a teljes mezőny esetében jócskán elmaradtak az egyéni csúcsoktól. Varga eredménye M45-50 korosztályos 7. helyezés 37:19 perces időeredménnyel.

– Fantasztikus eredményt ért el Gyula 10 km-en! A célunk az volt, hogy bekerüljön a legjobb húszba, de ezt messze túlszárnyalta, és várakozáson felüli 7. helyet szerzett! – értékelte tanítványa teljesítményét edzője, Dr. Császár Barbara, aki a Kaiser SE Atlétikai szakosztályának vezetője is egyben.

A tréner hölgy hozzátette: „Gyula az utolsó pillanatig bizonytalan volt az indulás kapcsán, hiszen a térde komoly kezeléseket igényelt, de szigorúan betartotta az orvosi és edzői előírásokat, és hatalmas akaraterejének köszönhetően végül nemcsak rajthoz állt, hanem fantasztikus versenyt futott.”

A fedett pályás 3000 méteres verseny is hatalmas kihívást jelentett, ahol Varga Gyula minden várakozást felülmúlva új egyéni csúccsal M45-50 korosztályban, 10:07.45 perccel a 9. helyen ért célba. A taktikai futás során folyamatosan javított pozícióján, végül kiváló iramot diktálva zárt a top 10-ben.

– Néztem a köridőket és közben csak pislogtam, hogy a megbeszélt taktikát betartva egyre feljebb jön, egészen a 9. helyig! – mondta büszkén edzője.

A magyar csapat tagjai és a versenyző felesége a helyszínen plusz energiát adtak számára, akit végig támogatott a közösség. Varga Gyula jó eredményei nemcsak a saját kitartását és felkészültségét dicsérik, hanem a magyar szenior atlétika erejét is megmutatták a világnak.

(Fotó: Kaiser SE, World Masters Athletics)